Jamais auparavant les questions sur l'utilisation des robots et des cobots n'avaient été aussi nombreuses que lors du tout dernier salon professionnel consacré à l'industrie manufacturière et à la construction de machines, j'ai nommé Machineering 2023. Sur la quasi-totalité des stands de machines-outils, tout le monde parlait en effet du rôle que peuvent jouer l'automatisation et la robotisation dans le cadre de l'utilisation des machines. Le débat de fond sur l'investissement dans la robotisation, l'étude sur 'Les robots et les cobots dans l'industrie manufacturière belge' (PwC/Agoria, présentée par Alain Wayenberg) et les Cours d'Experts sur 'Le ponçage et l'ébavurage à l'aide de cobots' (Jan Kempeneers/Sirris) et sur 'La programmation flexible des robots' (Jan Wellemans/Flanders Make) ont également retenu l'attention de nombreux visiteurs du salon. Tous ces moments peuvent être revisionnés en cliquant sur les liens dans le texte ou en vous rendant sur Youtube.
Pour de nombreuses entreprises manufacturières, la grande question qui subsiste est de savoir quand il convient d'opter pour des robots et quand il est préférable de se tourner vers des cobots. Il existe de nombreux critères autres que la possibilité de déploiement, le coût, l'aspect collaboratif, la facilité de programmation et la sécurité. Mais on envisage parfois trop rapidement d'utiliser un système robotisé fixe, alors que le déploiement de cobots serait parfois clairement plus indiqué. Dans de nombreux cas, on a l'impression que le déploiement, la programmation et l'utilisation des cobots se font plus rapidement lorsqu'il y a interaction avec un opérateur, et pour des tâches moins lourdes. Les robots doivent quant à eux être sécurisés au sein d'une cage, sont moins mobiles, coûtent plus cher et peuvent manipuler des charges plus lourdes. Mais les choses ne se résument pas à cela. Les cobots peuvent en effet être déployés de manière autonome pour effectuer des tâches indépendantes, ainsi que des tâches relativement complexes telles que le ponçage des irrégularités présentes sur les parois d'un avion (voir ci-dessous).
Critères de sélection de base
Pour vous faciliter la tâche, nous avons déniché pour vous un tableau reprenant les principaux critères de sélection sur le site d'Automation Distribution (voir ci-dessous). Nous avons trouvé ce tableau très utile pour effectuer un premier choix. Nous tenons par ailleurs à vous préciser que les conférenciers et intervenants susmentionnés mettent tous leurs connaissances et leur savoir-faire à la disposition des entreprises devant faire des choix. Nous espérons, cher lecteur, que tout cela rendra l'étude préliminaire de votre projet de robotisation quelque peu moins complexe.
